金城，阴天。
    凉州西北部，最大的城池。
    金城地理位置特殊，以期西州少见的宽厚城墙，成为凉州最坚固的一道屏障。
    千年之前，前朝大将金信曾经率领十万大军，出征雍凉之地。
    在金城地界，击败了当时还在此地统治的草原民族——羯。
    此后羯被赶到了金城以西以北的安州地区，陷入到四分五裂的内乱之中。
    而中原人则在金城地界铸造城池，初步设令居塞驻军，打通了西州漠北的商路。
    此后到乾元国建立，乾元国力最顶峰的时期，数次出兵安州，金城也多加修缮，成为西北地区最坚固的一道防线。
    等羌族逐渐强大兴盛起来时，乾元击败羌族，划安州为麾下统治。
    金城实际效用就小了很多，更像是凉州西北部的一道关口，天然割裂了戈壁、北凉草原与安州。
    直到今时今日，西州再乱，羌人南下。
    安州不过十数日，就被羌人全都攻陷，兵峰直指凉州。
    凉州收缩防线，重兵囤于金城，扬长避短，不与羌族人在荒地交战。
    三日前，朝廷平乱主将封余禅率领的禁军先锋部队，率先抵达金城。
    一般情况下，主将都是坐镇中军的，金城守将以为封余禅肯定还在后面。
    可没想到，在乌泱泱的一万前锋禁军中，就露出了“封”字大旗。
    主将封余禅竟亲率一万大军，率先抵达了金城。
    金城守将郏涛一脸振奋，迎接封余禅走入了将军府。
    “数日前，羌人大军曾经来过金城，但金城固若金汤，羌人骑兵虽多，但攻城器械不足，打了两日后，丢下了数百具尸体，便离开了此地。”
    上来便是请功？
    封余禅边上跟着走的幕僚面如沉水，露出一抹澹澹的讥笑。
    封余禅拍了拍郏涛的肩膀，以示鼓励。
    “做的不错。”
    “可知现在羌人大军何在？”
    前一句话，郏涛面露喜色，后一句就露出一些为难。
    他尴尬道：“羌人骑兵，来去如风，安州地广人稀，又多为荒地、平原，属下虽然派遣了诸多探子前往安州打探，但却还不知道他们如今的动向。”
    “那就是不知道呗？”
    封余禅身旁幕僚开了口，是一名青年文士。
    郏涛被人挤兑，顿时有些恼怒，但看那青年与封余禅一道同来，也不敢发作，只好憋在肚子里生闷气。
    封余禅倒是语气温和。
    他向来都是如此的性格，有一种儒雅之风。
    见郏涛尴尬，主动宽慰：“无妨。”
    “但羌人骑兵确实太多，而今在安州掳掠，危害甚大。”
    “我军抵达之后，金城守备力量进一步增强，边军十二镇，同样也有数镇军士囤积于此，我意派遣禁军中的骑兵，前往安州打探，你觉得如何？”
    主动出击？
    郏涛听闻后，暗暗吃惊。
    早就听说封余禅面柔心硬，没想到这么刚，这才刚刚抵达金城，就要主动出兵去找羌人主力决战了吗？
    他也不知道该如何回答。
    从情感上来说，他倒是希望朝廷可以迅速出兵，平定西州的。
    但理智告诉他，现在出兵，于整体大局并无帮助。
    所以他稍稍犹豫后，还是咬牙谏言：“君侯，羌人骑兵太多，我军骑兵较少，而今整个金城也就万余骑兵，加上禁军两万骑兵，勉强可以凑出三万骑兵。”
    “三万骑兵，听上去也不少，可基本都是善于近战的枪骑兵，而羌族多为弓骑兵。”
    “不在一些狭长的地形，枪骑兵战弓骑兵，很吃亏。”
    郏涛在西州多年，也是善射之将，这番言语说出来，很是在理。
    封余禅澹然道：“若我能找来足够的战马呢？”
    郏涛愣住了：“多少？”
    “十万？”
    郏涛大吃一惊：“十万战马？君侯准备去打北凉吗？”
    眼下凉州还存有这么多战马的，就只有北凉草原，郏涛听封余禅的意思，是准备敲一波凉王的竹杠吗？
    两人正商谈间，有一位军士远远跑来报信。
    郏涛和封余禅身旁的幕僚，都立即很识趣的避了开来。
    封余禅单独听完军士的报信，面露一抹凝重之色。
    “大人？”
    军士退后，幕僚上前，些许疑惑。
    封余禅凝声道：“两日前，羌人亶王所部，离开羌人大军，穿过茫茫戈壁，抵达北凉草原地界。”
    此消息犹如晴天霹雳，瞬间震惊了郏涛等金城将领。
    这些金城将领，之所以敢于稳坐于此，就是因为金城占据了安凉要道。
    可如果凉州内部乱了，那金城的威胁度就会瞬间大幅度下降。
    “怎会如此，戈壁上可是有.......这都穿的过去？”
    郏涛脸色发白，担忧的望着封余禅。
    封余禅也知道事情的严重性，立即下令：“传我将令，命苏然所部北上凉城，不得羌人越出北凉一步！”
    苏然是封余禅麾下大将，而且苏然是胡骑校尉所部，麾下皆为骑兵。
    大将亲率五千精骑向北而行，说明封余禅也十分重视北凉局面。
    北凉不能乱，北凉以乱，凉州就乱了。
    “君侯，凉王........”
    郏涛还意识到了政治问题。
    凉王被封于北凉城，其实麾下也是有五千定员府军的。
    若不想分精锐北上，其实还可以找凉王求援。
    “无需多言！”
    封余禅难得冷下脸来，打断了外将说到了一半的提议。
    凉王肯定是不行的，朝廷三路平乱大军里，就没有凉王什么事情。
    凉州和安州就算全被劫掠了，当今天子也不会去动凉王平乱的念头，前者是丢掉土地，后者可能威胁皇座，孰轻孰重，一看便知。
    外将可能不理解，但封余禅自中枢而来，又岂能不知这种事？
    所以外将的提议，他想都没想就拒绝了。
    倒是其中一名幕僚，想起了曹肃也率军北上的事情。
    幕僚颇为担忧道：“君侯，昭武将军曹肃也率三千禁军北上了，若是遇上了这五千羌族铁骑，可如何是好？”
    什么，还另外派了人？
    封余禅未卜先知的调兵遣将能力，让郏涛颇为佩服。
    他笑道：“若有三千禁军精锐阻拦，那北凉应该还好，不至于瞬间就乱掉。”
    哪知道封余禅却摇了摇头。
    他叹了口气，有些失望：“曹肃毕竟年纪太轻了，地方又是亶王率军，三千禁军多数为步兵，劣势太明显。”
    “恐怕曹肃，难以抵挡。”
    “此事是我的疏忽，让曹肃犯险了，可惜！”
    封余禅很无奈，看衰曹肃。
    他直言道：“我现在就希望曹肃可以多拖延几日，只要他不主动进攻亶王所部，稍微等一些时间，苏然就可以北上支援他。”
    “那肯定没问题的，听闻这曹肃，十分勇武又多有机智，想必一定会死守大营，稳固待防。”
    郏涛不知道曹肃和秦虎关系莫切，他是西州人，只知道曹肃被封余禅亲点了参加此次平西之乱，加之操守又年纪很轻，所以猜测曹肃一定很受封余禅的喜爱。
    澹澹的拍了个马匹，还觉得自己舔好了左将军。
    封余禅平静的看了郏涛一眼，没有说话。
    ........
    ........
    北凉草原，是夜。
    草原上星光点点，到了后半夜里，忙碌了一天的马家人停止了载歌载舞的闹腾，返回各自的营帐里休憩。
    寂静的夜里，南北两座大营，夹住马家马场
    马儿也都收了心，都各自站在草原上睡觉。
    南边，曹军大营。
    四更天里，人衔枚，战马裹蹄摘铃，悄然走出了营地。
    半夜里，草原上吹着冷风，众人出了营地后，先往东走，一路绕开了马家大营。
    皎洁的月光照在草原上，天地间一片静谧。
    草浪随风起伏，飘然而出的薄薄雾气，更是悄然遮掩住了大军的行踪。
    一路向北，直到羌族大营之前。
    羌族大营前，羌族人并无多少警惕和防备。
    主要是平时在草原上，也很少遇到袭击，一般部落大军出征，哪会有不开眼的人来作乱。
    且大军本来就来去如风，很难被人给彻底找到。
    今日宴会上，曹肃战力明显不如族内第一武者，修巫的萨满也说可以压制住曹军的炼气士，一切优势都在羌人这一边。
    按照亶王所想，如今的这三千朝廷禁军，应该考虑如何从草原上体面的撤退。
    而不是鸡蛋来碰石头，主动向着羌族人发动进攻。
    可偏偏就在夜里，刚被“教训”和“恐吓”过的曹肃，悄咪咪的便率领大军直接抵达了羌族营地。
    什么大局，什么争取马家，曹肃完全抛之脑后。
    他高高扬起了手中大月刀，在夜色中闪烁着寒光。
    随后轰然落下，一马当先的冲了出去。
    “杀！”
    曹肃一声响彻天际的怒吼，打破了寂静！
    曹肃有数万斤的力量，羌族的大营又十分简陋。
    他轰然起跳，一跃便是十多丈，整个人拎着刀跳在了空中。
    在月色之下，彷佛在空中静止了一般。
    随后如炮弹般轰然袭上了羌族营地的营门。
    最前方的木栅大门，哪能挡得住他一刀，宛如纸湖一般，被曹肃寒光一刀，便噼的四分五裂开来。
    身后大局距离羌族营地不过百步，在曹肃带领下，宛如钢铁洪流，轰然便冲了出去，径直的撞进了羌族的营地里！